Tribus creëert sinds 1998 innovatief multifunctioneel rolstoel toegankelijk personenvervoer door het ombouwen van bestaande minibussen en auto’s. In 2018 ging het een nieuw avontuur aan. Het ontwikkelde een innovatieve compacte elektrische stadsbus - de Movitas. Om van het tekentafel ontwerp tot een rijdend prototype te komen klopte het bij Sioux Technologies aan.
‘Het eerste wat je dan doet is elkaar diep in de ogen kijken en vragen stellen’, aldus Andries van den Heuvel, automotive system designer bij Sioux Technologies. ‘Wat wil je exact, wat zijn de essentiële kenmerken en welke technische eisen horen daarbij? Op basis daarvan maakten we een voertuigmodel voor het bepalen van de systeem layout en het verifiëren van het ontwerp. Vervolgens bouwden we de softwarearchitectuur en voegden met een iteratief proces functionaliteiten toe. Daarmee dragen we zorg voor integratie van de modules en componenten zoals de remmen, vering, verlichting, deuren, dashboard en elektrische aandrijving. Die moeten allemaal met elkaar worden verbonden en naadloos communiceren om tot een volledig functioneel en veilig voertuig te komen. Een specifieke complicerende factor was de modulaire opbouw van de bus. Bovendien had de klant al keuzes gemaakt wat betreft de onder delen. Hierdoor was afstemming met de toeleveranciers een belangrijk aandachtspunt.’
Hoge inzet
Van den Heuvel steekt zijn enthousiasme over de Movitas niet onder stoelen of banken, allereerst vanwege het concept. Het is een eigentijdse stadsbus, niet te klein, niet te groot en zero emissie. Hij heeft bovendien vierwielsturing en kan dus bijzondere manoeuvres uitvoeren zoals zijwaarts in parkeren oftewel krabben bij bushaltes.
‘Door die unieke eigenschappen is de bus uitermate geschikt voor gebruik in krappe binnensteden waar wendbaarheid nodig is en vervuilend verkeer steeds meer wordt uitgebannen. Voor Tribus stond er veel op het spel. Het demomodel moest worden gelanceerd op Busworld 2019 om zo een klinkend signaal af te geven aan hun nieuwe markt. We hadden slechts negen maanden om het voor elkaar te krijgen. Die druk is natuurlijk niet nieuw. Veel van ons werk is complex en kent een hoge inzet. Maar we pakken die verantwoordelijkheid graag op. Daarnaast was er buiten onze strikte opdracht om veel vrijheid om te helpen bij het oplossen van allerlei engineeringissues, ook door out of the box te denken. We konden tevens extra waarde creëren met de inkoop van componenten en het grafische design en programmeren van het dashboard. Dat alles heeft bijgedragen aan het succes van dit project, en dat voelt heel erg goed.’
